TU-144 - piloto de ataque da aviação supersônica

2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 10:38

Tu-144 não é apenas o "primeiro sinal" da aviação supersônica de passageiros. Este é um dos símbolos da Terra dos Sovietes da época da Guerra Fria e sua superioridade técnica sobre o mundo ocidental. O Tu-144, quase o dobro da velocidade do som e várias décadas à frente de seu tempo, marcou o início de uma nova era da aviação de passageiros, que, no entanto, ainda não chegou. Seu único concorrente neste campo - o anglo-francês "Concorde" - sofreu um fiasco ainda mais ensurdecedor.

Nos anos sessenta, a humanidade, talvez, ainda não estivesse tecnologicamente e cientificamente preparada para tais conquistas. Naquela época, a ciência mundial praticamente não sabia nada sobre fadiga de metal. Toda a história da competição entre essas duas máquinas foi acompanhada por desastres e falhas contínuas em ambos os lados.

Quando se soube do projeto conjunto anglo-francês para criarum avião de passageiros supersônico fundamentalmente novo, a reação da União Soviética foi extremamente rápida. A resposta a este projeto seria o Tu-144. "Concorde" foi calculado para uma velocidade de vôo de cruzeiro na faixa de 2200-2300 km / h. A contraparte soviética precisava superar esse indicador, como muitos outros. Nikita Khrushchev não queria ceder a seus inimigos ocidentais em nada.

O desenvolvimento deste ambicioso projeto foi confiado ao Tupolev Design Bureau. A marca "TU-144" foi atribuída à nova aeronave e a Fábrica de Aviação Voronezh estava envolvida em sua construção. O nascimento de uma nova ideia da indústria de aviação soviética antes do Concorde e a superioridade técnica do avião soviético sobre a aeronave anglo-francesa foram consideradas as tarefas políticas mais importantes. Nenhum dinheiro foi poupado para a construção do Tu-144, como era costume na URSS.

Todo o design deste pássaro supersônico de metal foi a personificação de uma ideia tecnológica brilhante e progressiva: ele alimentou a peça de trabalho para uma máquina CNC automatizada e na saída recebeu um enorme fragmento da fuselagem ou avião da asa. A automação, é claro, não falhou, mas com essa abordagem, por algum motivo, eles esqueceram que, para produtos semi-acabados de tamanho tão gigantesco, também são necessários lingotes de escala apropriada. São bastante difíceis de fundir, o que leva à formação de heterogeneidades locais, inclusões estranhas e defeitos que enfraquecem o metal.

Talvez isso não fosse tão ruim se não fosse para o propósito da máquina. Afinal, a aeronave TU-144 teve que superar a barreira do som, o que significa que teve que suportar colossaissobrecarga. Por exemplo, seu rival tecnológico Concorde, após um período operacional não mais longo, as asas começaram a cair em pleno voo. E não demorou muito para descobrir o porquê. Ele passou em vários testes perfeitamente. Inclusive em piscinas profundas sob condições de pressão muito alta. Afinal, foi simplesmente descontinuado.

O mesmo destino aconteceu com o TU-144. Depois de processar uma estrutura feita de uma chapa grossa de metal, lintéis finos (até dois milímetros) permaneceram em alguns lugares. Eles foram rasgados ao longo do tempo, incapazes de suportar grandes sobrecargas constantes.

E, no entanto, o Tu-144 superou significativamente o Concorde em termos de vida útil, embora a memória do acidente desta máquina ainda esteja preservada. Talvez o mais famoso deles seja o desastre ocorrido no show aéreo de Le Bourget em 1973. A inestimável experiência adquirida durante a criação desta máquina foi usada com sucesso no projeto e construção de aviões supersônicos pesados Tu-22M e Tu-160.

E os próprios Tu-144 foram usados com sucesso em vários estudos científicos até meados dos anos noventa: o estudo da camada de ozônio do planeta, eclipses solares, etc. Treze recordes mundiais foram estabelecidos na modificação desta máquina - o Tu-144D, que ainda não foi quebrado.