Espaçoportos dos EUA: características e fotos

2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 10:38

Os voos espaciais estão se tornando cada dia mais fáceis e acessíveis. Para aqueles que estão prontos para desembolsar quantias fabulosas por alguns minutos passados fora da atmosfera, a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos divulgou um mapa útil que mostra todos os portos espaciais dos EUA. A lista de locais federais ativos foi complementada com informações sobre instalações privadas destinadas ao lançamento de naves espaciais.

Para que servem os portos espaciais?

Launch pads são usados para lançar veículos orbitais ou suborbitais no espaço. Eles fornecem a integração de componentes de lançamento, fornecem combustível, mantêm aeronaves e instalam cargas úteis nelas. Espaçoportos oferecem uma oportunidade para fazer decolagem e pouso vertical e horizontal. A partir do local de lançamento, o veículo passa por uma área chamada de zona de lançamento, que geralmente é equipada com equipamentos de rastreamento e telemetria. É necessário para o monitoramentoveículo até que seja lançado com sucesso em órbita ou devolvido à Terra. Esses sistemas também podem ser usados para encontrar etapas reutilizáveis.

A Administração Federal de Aviação e Espaço Comercial dos Estados Unidos licencia as plataformas de lançamento privadas do país.

Quantos portos espaciais existem nos EUA?

No final de 2015, havia 19 locais de lançamento ativos nos Estados Unidos, sendo 8 federais, 9 comerciais, operados por agências governamentais em parceria com empresas privadas e um de propriedade de uma universidade. Destes, 4 são projetados para lançamentos em órbita terrestre baixa, 9 são usados apenas para lançamentos suborbitais e 5 são universais.

Além disso, existem 3 instalações não licenciadas a partir das quais veículos licenciados ou autorizados podem ser lançados. Como as empresas proprietárias desses espaçoportos usam foguetes de sua própria produção, não são obrigadas a obter permissão para o local de lançamento. Estes incluem:

• Plataforma Odyssey do programa Sea Launch usando mísseis Zenit 3SL;
• Spaceport McGregor da SpaceX no Texas, onde o Falcon 9R está sendo testado;
• Local da Blue Origin perto de Van Horn, Texas.

Os portos espaciais dos EUA que existem atualmente podem ser divididos em três grandes grupos. Eles estão localizados na costa do Pacífico, no sul-sudoeste, bem como naas costas atlânticas central e sul do país.

Pacific Group

Os portos espaciais dos EUA no Pacífico estão localizados em duas plataformas de lançamento. A primeira delas é a plataforma Sea Launch, que originalmente era uma plataforma conjunta norueguesa-russa-ucraniana-americana. Após a falência de 2009, a empresa privada de foguetes e espaço Energia da Rússia tornou-se sua principal proprietária. Os EUA usam a plataforma há algum tempo para lançar satélites comerciais.

O segundo, o Reagan Test Site, está localizado nas Ilhas Marshall. O local de lançamento está localizado nos atóis de Kwajalein e Aur, bem como na Ilha Wake. É usado como local de teste para mísseis balísticos, sistemas de defesa antimísseis, programas de pesquisa espacial e meteorológica e para rastreamento de satélites. A Ilha Omelek hospeda um espaçoporto comercial para a SpaceX.

Complexos de lançamento do Alasca

Alaska também tem portos espaciais dos EUA. O Kodiak Launch Complex, especializado em lançar satélites em órbita polar, e o site de pesquisa Poker Flat, de propriedade do Instituto Geofísico da Universidade do Alasca, lançam foguetes com equipamentos científicos para fazer medições na atmosfera superior.

Complexo de lançamento Kodiak

Kodiak, com uma área de 1500 hectares, é o único complexo de lançamento de alta latitude nos Estados Unidos. Na latitude 54 da Ilha Kodiak, está localizado Narrow - o cabo do espaçoporto dos EUA, especializado emlançamentos polares usados para lançar satélites em órbita. As melhores instalações incluem dois locais (um para voos orbitais e outro para voos suborbitais), um prédio de 17 andares para montagem de foguetes e uma sala limpa para preparação de satélites. O complexo está em construção da terceira etapa, que permitirá lançamentos incrivelmente rápidos - não mais do que 24 horas passarão da entrega ao lançamento.

Plas de lançamento da Califórnia

Além das duas bases da Força Aérea dos EUA Vandenberg e Edwards, que também são usadas para lançamentos experimentais, existem dois espaçoportos na Califórnia, Califórnia e Mojave. E são realmente impressionantes! Em 2004, o primeiro lançamento espacial bem-sucedido com financiamento privado da SpaceShipOne ocorreu a partir do Mojave. A Agência Espacial da Califórnia também estava sediada na Califórnia, que praticamente não tinha energia e por isso deixou de existir.

Spaceport California

A Base Aérea de Vandenberg em Lompoc, Califórnia, opera desde 1999 o mais antigo espaçoporto comercial licenciado nos EUA, chamado Spaceport California. Além disso, é a única instalação totalmente comercializada no país - opera sem financiamento do governo. O principal local de lançamento é o 8º Complexo de Lançamento Espacial ou SLC-8. É capaz de fornecer trajetórias polares e balísticas usando pequenos boosters da classe Minotaur.

Mojave Airspaceport

Construído a partir de um aeródromo naval e campo de artilharia da Segunda Guerra Mundial, o Mojave Airspaceport foi um dos primeiros locais de teste para naves espaciais privadas. Começando com um programa de foguetes no início da década de 1990, tornou-se o lar de alguns dos maiores nomes da história do voo suborbital e orbital comercial, incluindo SpaceShipOne, que recebeu o prêmio Ansari X em 2004, XCOR Aerospace, Masten Space Systems e Orbital Science Corp.

Sul-Sudoeste

Aqui estão todos os estados dos EUA com um espaçoporto. Novo México, Texas e Oklahoma têm suas plataformas de lançamento, com o Novo México dominando. Enchanting Land (apelido oficial do estado) é o lar do Spaceport America, que ocasionalmente envia turistas ao espaço.

Spaceport America

Jordana Del Muerto Desert, Novo México é o lar do US Spaceport America, a primeira plataforma de lançamento comercial e base do mundo para empresas aeroespaciais privadas Virgin Galactic, SpaceX, UP Aerospace e Armadillo Aerospace. Certificada pelo sistema LEED, a instalação abrange cerca de 62 mil metros quadrados. m e inclui dois hangares de pé direito duplo com uma área de 4400 m2. me o centro de controle da missão. O espaçoporto pode ser alcançado por carta da cidade vizinha de Trut-or-Consicuences.

O White Sands Missile Range testa todos os tipos de coisas grandes e explosivas, e às vezes as lança no espaço próximo. Também sediou a primeiralocal de testes nucleares. Mas não é um lugar muito interessante.

Oklahoma Spaceport

Localizado no meio do deserto de Oklahoma, o espaçoporto tem uma das pistas mais longas da América do Norte (4115m). Combinado com um céu vazio e sem voos, é o primeiro nos EUA a estar livre de restrições militares e de voo, ideal para uso comercial de veículos horizontais de decolagem e pouso. A Armadillo Aerospace também está sediada aqui, embora seu protótipo de espaçonave lunar seja projetado apenas para VTOL. Entre outras coisas, há até um campo de golfe de 9 buracos.

Texas spaceports

In Texas é a plataforma de lançamento da empresa espacial privada do chefe e fundador da Amazon, o multibilionário Jeff Bezos Blue Origin. Agora é um espaçoporto de teste, mas talvez no futuro se torne um local adequado para viagens turísticas de e para o espaço.

E em McGregor, a SpaceX construiu uma plataforma de lançamento para testar o motor Merlin 1D, os foguetes Falcon 9 e Grasshopper.

Costa do Atlântico Sul e Central

Virginia tem dois locais de lançamento, o Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) e o local de lançamento de Wallops Island da NASA. MARS envia navios para o espaço graças ao crédito fiscal "Zero Gravity - Zero Taxes". Foguetes da NASA são lançados em Wallops. Por exemplo, em 6 de setembro de 2013, uma sonda voou daqui paraestudos da atmosfera lunar e do meio ambiente - pela primeira vez fora da Flórida, onde está localizado o principal porto espacial dos EUA.

Localizado na costa leste da Virgínia, a instalação foi construída em 1945 para testes aerodinâmicos e como instalação de lançamento orbital. Mais de 16.000 foguetes já foram lançados da Wallops, incluindo os primeiros protótipos do Projeto Mercury e LADEE.

Sob a liderança da Virginia Commercial Space Flight Authority, a MARS opera dois locais de lançamento: Pad 0A, licenciado pela FAA para entregar cargas úteis de até 5 toneladas à órbita terrestre inferior, e Pad 0B, que permite lançando até 3,8 toneladas de carga útil, o que é mais adequado para veículos pequenos como o Minotaur IV ou o Minuteman. Além dos foguetes de combustível sólido tradicionais, ele pode lançar foguetes de combustível líquido e híbridos.

O primeiro lançamento da espaçonave autônoma de logística de carga Cygnus of Orbital Sciences a bordo de seu veículo de lançamento Antares foi realizado a partir do cosmódromo de MARTE. Cygnus, concorrente da Dragon Capsule de Elon Musk, decolou com sucesso em 18 de setembro de 2013. Quatro dias depois, chegou à ISS, atracou e entregou 980 kg de consumíveis.

Cabo Canaveral

O principal porto espacial dos EUA está localizado no estado da Flórida. A partir daqui, o lançamento e coordenação do programa Apollo foi realizado nas décadas de 1960 e 1970. e sob o programa do ônibus espacial nas décadas de 1980 e 2000. "Space Coast" inclui o Centro EspacialNASA JFK, Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral e Porto Espacial.

Após a conclusão do programa de ônibus espaciais, a Estação da Força Aérea e o Centro Espacial Kennedy foram abertos para empreendimentos comerciais. Juntas, essas instalações têm três plataformas de lançamento ativas e duas pistas ativas para lançamentos horizontais entre elas.

Os Complexos de Lançamento 46 e 20 são as principais plataformas de lançamento em Cabo Canaveral. O primeiro deles é projetado para acomodar mísseis de classe média Lockheed-Athena ou Taurus, bem como mísseis balísticos Trident II e Minuteman. O segundo complexo foi construído para servir os pequenos sistemas de lançamento suborbital LiteStar, Terrier, Orion e ASAS.

Cecil Field Spaceport

Em 2010, a Administração Federal de Aviação dos EUA aprovou a criação do porto espacial Cecil Field de Jacksonville no local da Base de Aviação Naval desativada de mesmo nome. A plataforma de lançamento foi licenciada em 2010 e já possui as instalações necessárias para suportar veículos renováveis lançados horizontalmente. O espaçoporto tem pistas de 3.800, 2.400 e 1.200 m de comprimento, e pistas de táxi adicionais e instalações de espaçoporto estão sendo desenvolvidas. Eles devem ser concluídos até o final da década.

Hoje as viagens espaciais estão em transição. A pesquisa e os testes militares continuam a dominar, embora os lançamentos de satélites comerciais estejam começando a ocupar uma parcela cada vez maior das missões de mísseis atuais.indústria espacial. O turismo espacial de empresas como Virgin Galactic e possivelmente Blue Origin promete um novo futuro, embora a um preço que poucos podem pagar atualmente.

Novos portos espaciais dos EUA e programas como o Space X mostram que há muito mais espaço para inovação.