Urânio empobrecido: descrição, características e aplicação

2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificação: 2024-01-07 21:01

Esgotado é chamado de urânio, consistindo principalmente do isótopo U-238. Foi feito pela primeira vez em 1940 nos EUA. Este material é um subproduto do enriquecimento de urânio natural na fabricação de combustível nuclear e munição.

Como é feito

Como fazer urânio empobrecido? Para empresas especializadas, isso não é um problema. Reatores e instalações nucleares usam U-235 natural. Esse urânio é enriquecido pela separação de isótopos por massa. Neste caso, a parte principal do U-235 e U-234 é extraída do material. Como resultado, o DU permanece, cuja radioatividade não é muito alta. De acordo com este indicador, é inferior até mesmo ao minério de urânio, que os geólogos soviéticos carregavam em suas mochilas.

Aplicação de urânio empobrecido

O uso do DU pode ser tanto para fins pacíficos quanto para produção de munição. Ele mereceu sua popularidade principalmente por causa da alta densidade (19,1 g/cm3). Muitas vezes é usado, por exemplo, como contrapeso em foguetes e aeronaves. Outra área em que este material tem encontrado ampla aplicação éo remédio. Neste caso, o DU é usado principalmente para a produção de dispositivos de radioterapia. Este material também é usado como proteção contra radiação, por exemplo, em equipamentos de radiografia.

Na indústria militar, o urânio é mais frequentemente usado para fazer placas de blindagem. Também é usado na fabricação de munições e até mesmo ogivas nucleares. Nesta capacidade, foi usado pela primeira vez pelos militares dos EUA. Os engenheiros dos EUA supuseram substituir o caro tungstênio por esse metal na fabricação de núcleos BPS. O fato é que em termos de densidade, o urânio empobrecido está muito próximo deste último. Ao mesmo tempo, os núcleos feitos com ele custam três vezes mais barato que os núcleos de tungstênio.

Características do uso de munição com urânio empobrecido

Uma das vantagens do DU como núcleo da munição é que ele é capaz de se auto-inflamar no impacto. Nesse caso, pequenos fragmentos se inflamam no ar e inflamam materiais combustíveis dentro de veículos blindados ou causam explosão de munição.

Além disso, munição de urânio empobrecido tende a se autoafiar. Portanto, nas condições extremas correspondentes ao disparo, tais projéteis podem adquirir espontaneamente uma forma que lhes permita passar por quaisquer obstáculos com perda mínima de energia.

Onde essa munição foi usada

Projéteis de urânio empobrecido foram usados pelos militares dos EUA em várias guerras. Eles foram usados pela primeira vez no Iraque em 1991. Naquela época, o Exército dos EUA gastou cerca de 14 mil tanquesprojéteis desse tipo. No geral, os Estados Unidos usavam cerca de 300 toneladas de DU na época.

No início do século 21, a OTAN usou projéteis de urânio empobrecido na guerra contra a Iugoslávia. Em seguida, levou a um grande escândalo internacional. O público ficou sabendo que muitos militares desenvolveram câncer.

Soldados entraram com ações contra o governo dos EUA por doenças causadas por armas desse tipo desde o Iraque. No entanto, nenhum deles estava satisfeito então. O Governo referiu-se ao facto de não existirem provas directas dos efeitos nocivos do DU no corpo humano.

Em janeiro de 2001, uma comissão especial da ONU examinou 11 objetos que foram atingidos por munição com essas hastes. Ao mesmo tempo, 8 deles foram infectados. Além disso, segundo alguns especialistas, a água do Kosovo era completamente imprópria para consumo. A descontaminação da área pesquisada pode custar vários bilhões de dólares.

No Iraque, tais estudos, infelizmente, não foram realizados. Mas também estão disponíveis informações sobre os cidadãos deste país que adoeceram após o bombardeio. Por exemplo, antes do conflito na cidade de Basra, apenas 34 pessoas morreram de câncer, depois dele - 644.

Placas de Armadura

Para a fabricação de blindagem de tanques, o DU também pode ser usado, e tudo graças à sua alta densidade. Na maioria das vezes, uma camada intermediária é feita entre duas chapas de aço. A blindagem de urânio empobrecido é usada, por exemplo, nos tanques M1A2 e M1A1HA Abrams. Estes últimos foram atualizados após 1998. Esta técnica contém revestimentos de urânio empobrecido na frente do casco e da torre.

Características. Possíveis efeitos no corpo humano

Apesar do fato de que em termos de radioatividade, o urânio empobrecido ainda é considerado não muito perigoso (porque, entre outras coisas, tem uma meia-vida longa), aparentemente, ainda tem um efeito prejudicial no corpo humano pode ser. A pesquisa da ONU fala muito sobre isso.

Por que o número de pacientes oncológicos aumenta após o bombardeio com essas conchas, o cientista russo Yablokov conseguiu descobrir. Inicialmente ficou claro para este pesquisador que provavelmente não era uma questão de radiação. No final, ele conseguiu descobrir que as conchas de urânio empobrecido são capazes de deixar para trás um chamado aerossol de cerâmica. Entrando nos pulmões de uma pessoa, é essa substância que penetra em outros tecidos e órgãos, gradualmente começa a se acumular no fígado e nos rins, o que leva ao desenvolvimento de doenças oncológicas.

Em meados de janeiro de 2001, após os estudos realizados em Kosovo, a Secretaria da ONU enviou alertas a todas as missões sobre os perigos do urânio empobrecido para o corpo humano. No entanto, o Pentágono continua a insistir na segurança da referida substância, referindo-se aos dados da Organização Mundial de Saúde. E, claro, continua a usar armas em seubase.

Como a radiação pode ocorrer

O urânio está sempre presente no meio ambiente. Mesmo no corpo humano existe uma certa quantidade (cerca de 90 microgramas). Em contato com munição contendo DU, apesar de sua relativa segurança a esse respeito, uma pessoa ainda pode receber uma pequena quantidade de exposição. Isso geralmente acontece nos seguintes casos:

• Com contato direto ou proximidade com o SO. A exposição pode ocorrer, por exemplo, durante o trabalho em um depósito de munição, estando no mesmo carro com eles, em contato com detritos de uma explosão, etc. O núcleo de urânio empobrecido está localizado na caixa. No entanto, às vezes a integridade deste último pode ser violada. Nesse caso, o risco de exposição aumenta significativamente.
• Quando ingerido por ingestão ou inalação de partículas de DU.
• Diretamente pelo sangue. Isso geralmente acontece quando ferido como resultado do contato com projéteis ou armaduras feitas de DU.

Agora a OMS desenvolveu diretrizes para o urânio. A maioria deles também pode ser aplicada ao sistema operacional. Assim, a dose diária permitida de urânio na boca é considerada de 0,6 μg por quilograma de peso humano. Os limites de radiação ionizante são 1 m3v por ano para cidadãos comuns e 20 m3v por cinco anos para pessoas que trabalham em um ambiente de radiação (em média).

Problema de descarte

Atualmente, enormes estoques de DU foram acumulados no mundo. NoEsta tecnologia industrial para sua utilização completa ainda não foi desenvolvida. As empresas europeias em tais condições preferem agir de acordo com um esquema muito simples. Formalmente, eles simplesmente enviam o DU para a Rússia para processamento. Enquanto isso, tal operação é considerada ainda mais cara do que o custo de descarte dessa substância e seu armazenamento. O benefício para as empresas neste caso é que, após o enriquecimento adicional, apenas 10% das matérias-primas importadas para a Rússia são devolvidas à Europa. 90% permanece no território do nosso país.

De acordo com a lei, é impossível armazenar DU de outros países da Rússia. Para contornar isso, o urânio empobrecido estrangeiro é simplesmente transferido para propriedade federal. No momento, cerca de 800 mil toneladas desses resíduos foram acumuladas na Rússia. Ao mesmo tempo, 125 mil toneladas foram trazidas da Europa.

Nos EUA, o DU é tratado como resíduo radioativo. Na Rússia, o urânio empobrecido é definido como uma matéria-prima energética valiosa, excelente para reatores de neurônios rápidos.